El índice Big Mac o el Big Mac Index fue inventado por la revista The Economist en 1986 como una forma de determinar si las monedas de cada país están en su verdadera paridad con respecto al Dólar Estadounidense.
Se basa en la teoría de la paridad del poder adquisitivo (PPA ) o en Ingles “purchasing-power parity (PPP)”, que asume que en los tipos de cambio a largo plazo deben desplazarse hacia una tasa que iguala los precios de una determinada canasta de bienes y servicios, que para los efectos de este índice es una hamburguesa, para cualquiera de los países países que participan en la medición.
Tomemos el precio promedio de un Big Mac en los Estados Unidos para Enero de 2014: 4,62 dólares.
En teoría el Big Mac, debería costar igual en cualquier país, siendo que se trata del mismo producto. Por supuesto cada país tiene su propia moneda y la hamburguesa es vendida en su moneda local y no en dólares estadounidenses. Ahora bien, si dividimos el precio del Big Mac entre la tasa de conversión de esa moneda al dólar, nos dará cuánto es su costo en dólares.
Es ahora cuando podemos comparar cuánto cuesta en Estados Unidos y cuánto cuesta en el país que estamos midiendo. Esta diferencia nos va a indicar si la moneda local esta sobrevaluada o subvaluada y en qué porcentaje.
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